關於電話服務，選擇和報價範圍可能會令人眼花繚亂。以下是一些用來描述不同類型電話服務的常用術語的指南。
服務類型
- 本地 交換 局提供你所在電話交換局範圍內的呼叫。電話交換局是一個特定的區域，通常包括一個城市、城鎮或村莊及其周圍地區。
- 地方長途 (intraLATA) 服務（也叫本地長途或地區長途服務）在一個稱為本地接入和傳輸區域 (LATA) 的地理區域內提供呼叫。對於這些電話呼叫，通常採取按分鐘收費方式。
可以在你的區號內，或向鎮外、相鄰縣，或在某些情況下，向相鄰的州的不同區號撥打本地長途電話。即使區號和你的一樣，在撥打本地長途電話之前，你也必須加撥『1』。這些電話可以由你當地交換局電話公司或長途電話公司接通。
一些地方電話公司提供可選的本地交換局和本地長途服務捆綁包，並按月收費。
- 擴展本地交換服務可擴充本地交換呼叫區域，並消除本地長途費用。但是，你可以將擴大的本地交換服務視為你電話帳單上的附加費。
上述服務通常涉及州內的電話呼叫，且通常由州公共服務委員會管理。如果你有關於這些服務的問題，你可以在此找到你所在州的委員會的聯繫聯絡資訊：www.naruc.org/about-naruc/regulatory-commissions/（英語）。你還可以聯繫所在州的消費者保護機構、商業改進局或州總檢察長辦公室，瞭解你作為一個消費者，可以獲得哪些保護和補救。你還可以在本地電話簿上的藍色頁面或政府部分找到這些機構的聯絡資訊。
- 遠端長途 (interLATA) 服務包括本地交換局和本地長途服務區以外的所有電話、來自一個而止於另一個LATA的電話呼叫和國際電話。遠端長途電話可以是同一州內兩個LATA之間的電話呼叫，例如從聖地牙哥撥打到三藩市的電話，或在不同州的LATA之間的電話呼叫。遠端長途電話業務包括國際業務（國際業務獨立於長途業務的夏威夷除外）。在購買長途電話業務時，請記得詢問長途電話月方案是否包含國際電話。
平等接入
平等接入允許電話使用者選擇獲得授權的電話公司來處理處其從固定電話上撥打的本地長途電話和遠端長途電話（包括國際長途）。
從哪裡獲得平等接入：
- 使用者可以為這些服務中的每一種選擇單獨的已授權電話公司，也可以為兩種服務選擇一家已授權電話公司。使用者可以通過撥打1（國際電話撥011），再加上相應的代碼和電話號碼（稱為撥號對等性），使用已授權的電話公司撥打本地長途電話和遠端長途電話。
- 用戶可以通過撥打1010XXX接入代碼，使用其他電話公司撥打電話。1010XXX接入代碼代表電信業者接入碼 (CAC) 格式。三位電信業者識別碼 (CIC) 通過在開頭添加一個零 (0) 而被擴大到四位，因此『XXX』變成了『0XXX』。具有三位數CIC的電信業者的CAC格式保持七位數格式不變：『1101-XXXX』。因為具有三位CIC的電信業者的四位CIC將以零開頭，部分這些電信業者可能會選擇將七位數的CAC宣傳為『10-10-XXX』，因為他們相信他們的客戶更容易記住這種格式。『101-XXXX』和『10-10-XXX』沒有區別。
- 使用者可以隨時更換自己的授權電話公司，但可能需要為此付費。
如果在2015年12月28日之前你是一個單獨的長途電信業者（也就是不同於你本地電話公司的長途服務提供者）的使用者，你現有長途服務的平等接入和撥號對等性將得以保留。然而，截至2015年12月28日，本地電話公司不再需要為新客戶提供長途電話服務的平等接入和撥號對等性。有線電話公司仍然必須提供本地長途電話的平等接入和撥號對等性。無線電話公司不需要提供平等接入，通常為其用戶選擇一家已授權的電話公司。如果無線公司允許使用『轉撥』接入碼1010XXX，它們可以選擇向其客戶收取這種費用。
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