FCC規則要求廣播公司和有線電視運營商做到讓失聰或有聽力障礙的人和盲人或有視力障礙的人能夠獲取當地緊急情況的英文資訊。此規則意味著必須以音訊和可視格式提供特定緊急資訊。
什麼是緊急資訊？
緊急資訊旨在保護生命、健康、安全或財產。示例包括：
- 即將出現的天氣形勢：龍捲風、颶風、洪水、潮汐波、地震、結冰狀況、大雪、大範圍火災、即將來臨的天氣變化的警示等
- 社區情況：流行病、大範圍停電、工業爆炸、動亂、有毒氣體排放、由這些狀況引起的停學和校車時間表調整等
讓所有人都能接收緊急資訊
對於失聰和有聽力障礙的人，必須使用隱藏字幕或其他視覺呈現方法（例如開放字幕、螢幕上的爬行或滾動文字），提供節目中的音訊部分所包含的緊急資訊。隱藏字幕是隱藏在視訊信號中的可視文本，通常通過遙控器、螢幕選單或特殊解碼器看到。開放字幕是電視畫面的一個組成部分，就像電影中的字幕一樣，所以開放字幕無法關閉。爬行文字在螢幕底部非常緩慢地前進。在螢幕上顯示的上下移動的文字或圖形稱作滾動資訊。視訊節目的發行商 (VPD) 必須確保緊急資訊不阻擋任何隱藏字幕，且隱藏字幕不應阻擋以隱藏字幕以外的任何其他方式提供的急救資訊。
一些州和地方政府官員在電視緊急通告和新聞發佈會上提供美國手語 (ASL) 翻譯服務。在提供這項服務的範圍內，鼓勵視訊節目發行商和視訊節目製作人確保手語譯員始終呈現在電視螢幕上，便於接收美國手語服務的觀眾理解節目。
對於盲人或有視覺障礙的人，在定期新聞廣播或中斷正常節目的新聞廣播中包含的緊急資訊必須轉換成音訊資訊。例如，如果在常規節目中通過螢幕爬行或滾動資訊的形式提供緊急資訊，則必須伴之以聲音，並通過使用電視頻道的協助音訊流，以音訊形式呈現。該音訊提醒有視力殘疾的人，廣播公司正在提供緊急資訊，他們應該調到協助音訊流獲取更多資訊。視訊節目發行商和提供商必須確保音訊緊急資訊取代輔助音訊流上的所有其他節目，並至少完整傳輸兩次。
什麼緊急資訊是必須提供的
為了進一步保護生命、健康、安全和財產的當前緊急情況的可視、可聽資訊必須提供，例如：
- 緊急情況可能影響到的地區的具體細節
- 疏散命令、要疏散到的區域的詳細說明和具體疏散路線
- 批准的避難所或在家中避難的方式
- 關於如何保護個人財產的說明
- 道路封鎖情況
- 如何獲得救助
在確定是否需要以視覺和聽覺形式呈現具體細節時，節目製作者可自覺判斷。
有時候緊急情況可能會影響廣播台站、非廣播網路或發行商。在這種情況下，可能無法提供協助形式的緊急資訊。