什麼是寬頻？
借助寬頻或高速網際網路接入，使用者將以比『撥號』上網服務更高的速度訪問網際網路和網際網路相關的服務。寬頻速度因技術和使用的服務水準的不同而有很大差異。住宅使用者的寬頻服務的下行速度（從網際網路到電腦）通常比上行速度（從電腦到網際網路）更快。
寬頻工作原理是什麼？
借助寬頻，使用者可使用幾種高速傳輸技術之一通過互聯網訪問資訊。傳輸是數位的，也就是說，文本、圖像和聲音都是作為資料的『位元元』傳輸的。與傳統的電話或無線連接（包括傳統撥號上網連接）相比，實現寬頻的傳輸技術更快地移動這些位元。
寬頻有什麼優勢？
- 寬頻是為偏遠地區消費者增加教育和經濟機會的重要工具。
- 借助寬頻，你就可以用上一些服務。而借助網際網路語音協定（VoIP）（傳統語音電話服務的替代服務）等撥號網際網路連接，就無法使用這些服務或使用不方便。
- 寬頻實現了『連線醫療』：農村地區的患者可以與城市地區的醫療專家線上交流，並快速共用資訊和測試結果。
- 寬頻可幫助你有效地通過互聯網訪問和使用許多參考資源和文化資源。
- 要對許多遠端學習的機會，比如線上學院或大學課程，以及繼續教育課程或高級教育課程善加利用，也離不開寬頻。
- 借助寬頻，可以更快捷更高效地進行線上購物。
可以使用哪些類型的寬頻？
寬頻服務可以通過不同的平臺提供：
- 數位用戶線路（DSL）(DSL)
- 纜線數據機
- 光纖
- 無線
- 衛星
你選擇什麼寬頻技術將取決於許多因素。這些因素包括寬頻互聯網接入如何與其他服務（如語音電話和家庭娛樂）組合、價格和服務可用性。
數位用戶線路 (DSL)
DSL是一種有線傳輸技術，它比已有的傳統銅電話線更快地向家庭和企業傳輸資料。
DSL傳輸技術分為以下類型：
- 非對稱數位用戶線路（ADSL）——主要供住宅用戶使用。通常，ADSL的下行速度比上行速度更快。在提供話音服務的同一線路上，ADSL提供更快的下行資料傳送速率，而不會干擾該線路上的普通電話。
- 對稱數位用戶線路（SDSL）—通常由企業用於獲得視訊會議等服務。下行和上行傳送速度相等。更快的SDSL形式包括高資料速率數位使用者線路（HDSL）和超高資料速率數位使用者線路（VDSL）。
纜線數據機
纜線資料機服務使得有線電視運營商能夠使用向電視機傳送圖像和聲音的同一同軸纜線提供寬頻服務，但你可以在使用纜線資料機服務的同時觀看有線電視。傳送速率取決於纜線資料機的類型、有線電視網路和流量負荷。速度可與常見的住宅DSL相媲美或更高。
光纖
光纖技術將攜帶資料的電信號轉換為光信號，並通過直徑像人頭髮那麼粗的透明玻璃纖維傳送光信號。光纖傳輸資料的速度遠遠超過目前的DSL或纜線資料機的速度。然而，實際的速度取決於各種因素，例如，服務提供者提供的到你電腦的光纖的距離和服務提供者配置服務的方式。提供寬頻的同一條光纖也可以同時提供語音（VoIP）和視訊服務，包括點播視訊。
無線
無線保真（WiFi）通過短距離無線技術將終端使用者裝置連接到本地網際網路服務。借助WiFi，使用者可在家裡或企業裡移動具有WiFi功能的裝置。許多公共『熱點』也提供廣泛存在的WiFi服務。
在偏遠或人煙稀少的地區，使用較長距離轉發裝置的固定無線技術可以提供寬頻服務。在這些地區，而其他類型的寬頻成本太高，無法提供。
行動寬頻服務提供者也提供廣泛的行動無線寬頻服務。行動無線寬頻服務通常比有線或固定無線裝置慢。
衛星
衛星寬頻是無線寬頻的另一種形式，它可以服務於偏遠或人煙稀少的地區。衛星寬頻的下行和上行速度取決於幾個因素，包括購買的服務提供者和服務包、消費者對軌道衛星的視線和天氣。在極端天氣條件下衛星服務可能中斷。速度可能比DSL和纜線資料機慢，但下載速度仍然比撥號上網的下載速度快得多。
為了接接受衛星寬頻服務，使用者必須具有：
- 一個兩英尺或三英尺的盤子或基站——最貴的一項物品
- 衛星網際網路數據機
- 對服務提供者的衛星的清晰視線。
在你所在區域獲得寬頻服務
- 聯繫當地的圖書館，看它是否已申請聯邦E-Rate計畫，該計畫向圖書館和學校提供寬頻資助。
- 聯繫當地政府官員，詢問他們能做些什麼工作來吸引寬頻服務提供者到你所在的地區。將寬頻網路擴展到一個新地區通常需要很大的資金。你的縣或市可能能夠向寬頻服務提供者提供視訊特許經營權，這樣更能吸引潛在的提供者建立寬頻網路。
- 與州政府或州公共服務委員會談談，看看正在做什麼或能做些什麼來將寬頻引入你所在地區。關於你所在州的公共服務委員會的聯繫資訊，請參閱NARUC的管理委員會的網頁。（英語）