“Slamming”: Cuando le Cambian de Compañía Telefónica sin su Autorización

“Slamming” es la práctica ilegal de cambiar, sin permiso del consumidor, su compañía telefónica de línea fija tradicional para los servicios de llamadas locales, interurbanas o de larga distancia. Las normas contra el slamming también prohíben los retrasos injustificados por parte de su compañía telefónica local en la ejecución de un cambio autorizado por usted. Las normas contra el slamming de la Comisión Federal de Comunicaciones (Federal Communications Commission, FCC por sus siglas en inglés) ofrecen soluciones si a usted le han cambiado de compañía telefónica sin autorización, desalentando el slamming al eliminar las ganancias y protegiendo a los consumidores de cambios ilegales. La Ley de Comunicaciones (Communications Act, en inglés) y las normas de la FCC hacen responsables a las compañías telefónicas por las acciones de sus empleados, incluyendo a sus vendedores telefónicos. La oficina encargada de la aplicación de normas de la FCC (FCC’s Enforcement Bureau, en inglés) también puede adoptar acciones contra quienes cometen slamming.

Cómo puede protegerse del “slamming”

• Siempre examine detenida y exhaustivamente su cuenta telefónica inmediatamente, al recibirla. Si ve el nombre de una nueva compañía telefónica en su cuenta, llame al número telefónico que aparece en esa porción de la cuenta y pida explicaciones.
• Manténgase al tanto de los métodos que las compañías telefónicas pueden usar para cambiarle de compañía telefónica dentro del marco legal. Las normas de la FCC exigen a las compañías telefónicas obtener su permiso expreso para efectuar dicho cambio.
• Asegúrese de comprender que al cambiar su servicio de larga distancia, también estarà cambiando su servicio internacional. Pregunte si la nueva compañía ofrece el plan de llamadas internacionales que usted mantiene con su compañía proveedora de llamadas internacionales en la actualidad.
• Pídale a su compañía telefónica local que “congele” (“freeze” en inglés) su cuenta, para evitar que otras personas, ajenas a usted, cambien su elección autorizada de compañía telefónica. Así se requerirá su autorización, escrita o verbal, para dejar sin efecto la congelación de su cuenta.

Qué hacer si ha sido víctima de “slamming”

Si le han cambiado de compañía telefónica sin su permiso:

• Llame a la compañía que realizó el cambio ilegal y dígale que quiere que le resuelvan el problema y que en base a las normas de la FCC usted no tiene la obligación de pagar por los primeros 30 días de ese servicio.
• Llame a la compañía que operaba con su permiso para informarle del cambio ilegal y dígale que usted quiere regresar al mismo plan de llamadas que tenía antes de ser víctima de slamming.
• Asimismo, dígale a su compañía autorizada de servicios de llamadas locales que usted quiere que todos los cargos por el cambio de proveedor (los cargos por cambio de compañía) sean eliminados de su cuenta.

Si usted ha sido víctima de slamming pero no ha pagado la cuenta de la compañía que realizó el cambio ilegal, usted NO ESTÁ OBLIGADO a pagar a la compañía que cometió el slamming hasta 30 días después de efectuado el cambio no autorizado. Usted tampoco necesita pagarle a su compañía telefónica autorizada, por ningún cambio, durante los primeros 30 días. Luego de 30 días, usted debe pagarle a su compañía telefónica autorizada por el servicio, pero a los precios que ésta cobra, no a los precios que cobra la compañía que efectuó el cambio ilegal o slamming.

Si usted ha sido víctima de slamming, pero lo descubre luego de HABER pagado la cuenta de la empresa que efectuó el cambio ilegal, esa compañía debe pagarle a su compañía autorizada el 150 por ciento de los cargos que usted le pagó a la compañía que efectuó el slamming. De ese monto, su compañía autorizada le reembolsará el 50 por ciento de los cargos que usted le pagó a la empresa que cometió el cambio ilegal. Como alternativa, usted puede pedirle a su compañía autorizada que recalcule y reenvíe su cuenta utilizando sus propias tarifas, en lugar de las tarifas de la compañía que efectuó el cambio no autorizado.

Métodos autorizados para cambio de proveedor

No es legal que su servicio telefónico cambie de una compañía telefónica que usted ha autorizado a una nueva compañía, a menos que el nuevo proveedor verifique el cambio mediante uno de los métodos siguientes:

• A través de una tercera parte independiente que verifique que usted efectivamente autorizó verbalmente el cambio.
• Proporcione y obtenga su firma en una carta que indique por escrito que usted desea cambiar de compañía telefónica.
• Proporcione un número telefónico al que usted pueda llamar gratuitamente para confirmar su orden de cambio de compañías telefónicas autorizadas.

Presentación de quejas por slamming

Si usted vive en  Alaska, Arizona, Delaware, Florida, Georgia, Hawaii, Illinois, Missouri, New Mexico, Pennsylvania, Rhode Island, Tennessee, Virginia, West Virginia, Wisconsin o las Virgin Islands, usted puede presentar una queja por slamming en: https://consumercomplaints.fcc.gov/hc/en-us/requests/new?ticket_form_id=...

Deberá incluir una copia de la cuenta que motiva su queja. En la copia de la cuenta, por favor indique el nombre de la compañía telefónica que es objeto de su queja y los cargos en disputa.

Para los estados que no aparecen en la lista, además de Puerto Rico y el Distrito de Columbia, las comisiones públicas estatales procesan las quejas por slamming, para dichas jurisdicciones. Si usted vive en un estado o territorio que procesa las quejas por slamming, revise el sitio web de la comisión de servicios públicos para obtener instrucciones dirigidas a la presentación de quejas.

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